Die Hydrotherapie ist ein anerkanntes Verfahren der klassischen Naturheilkunde und der physikalischen Therapie. Es ist die Anwendung von Wasser zu therapeutischen Zwecken in seinen drei Aggregatzuständen (flüssig, fest, gasförmig). Es handelt sich dabei um uralte Therapieverfahren, die schon im alten Ägypten, später in Griechenland, im antiken Rom und schließlich im deutschsprachigen Raum angewandt wurden. Kneipp hat dieses Verfahren über Jahre praktiziert und systematisiert, sodass heute weit über 100 verschiedene Wasseranwendungen im medizinischen Gebrauch sind.
Ein wesentlicher Vorteil der Hydrotherapie ist ihre einfache Praktikabilität und ihr extrem gutes Kosten-Nutzenverhältnis. Sie ist zum Großteil unter häuslichen Bedingungen durchführbar und bei vielen Krankheitsbildern ergänzend (z.B. temperaturansteigende Arm-bäder bei hohem Blutdruck) oder auch kurativ (z.B. Kneipp` sches Schleimhautregime bei chronischen Infekten der Nasennebenhöhlen) anwendbar.